Ник сделал предложение своей девушке в одном из тех ресторанов, где свечи на столах и тихая музыка создают ощущение, будто весь мир принадлежит только вам двоим. Мел сказала «да», и в тот момент он чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Но через несколько минут всё рухнуло.
Официант принёс счёт и случайно пролил немного вина на белую рубашку Ника. Тот, вместо того чтобы просто вытереться и забыть, вдруг взорвался. Кричал, толкнул парня, разбил бокал об стол. В итоге полиция увела его прямо из зала, а Мел осталась сидеть с кольцом в руке и растерянным взглядом. Ник получил срок. Настоящий, не условный.
Прошёл год. Ник вышел по условно-досрочному - вёл себя в тюрьме тихо, не спорил с охраной, ходил на все занятия по исправлению характера. Ему казалось, что он изменился. Он хотел одного: вернуться к Мел, встать перед ней на колени ещё раз и доказать, что прежнего вспыльчивого парня больше нет. Он даже репетировал слова в голове, пока ехал в автобусе к её дому.
Но дома её не оказалось. Соседка, которая всегда всё знала, сказала, что Мел теперь живёт с кем-то другим. Зовут его Честер. Симпатичный, уверенный в себе, работает где-то в государственной службе. Ник сначала просто молчал, переваривая услышанное. Потом начал искать информацию. И чем больше узнавал, тем сильнее внутри всё сжималось.
Честер оказался не просто новым мужчиной в жизни Мел. Он был инспектором по надзору за условно осуждёнными. Тем самым человеком, который теперь должен был раз в месяц встречаться с Ником, проверять, где он живёт, работает ли, не нарушает ли условия освобождения. Первая же встреча прошла как по минному полю. Честер сидел за столом, спокойно перебирал бумаги и с лёгкой улыбкой спрашивал, как Ник себя чувствует на свободе. А потом, будто невзначай, упомянул, что недавно был с Мел в том самом ресторане, где всё началось. Сказал это так спокойно, будто обсуждал погоду.
Ник почувствовал, как кровь приливает к вискам. Он старался дышать ровно, сжимал кулаки под столом так, что ногти впивались в ладони. Честер продолжал говорить - ровно, вежливо, но в каждом слове сквозило что-то провокационное. Словно он специально подбирал фразы, чтобы задеть побольнее. И это работало.
С того дня жизнь Ника превратилась в постоянное напряжение. Каждый раз, когда звонил телефон и на экране высвечивался номер инспектора, у него темнело в глазах. Он понимал, что Честер играет с ним. Проверяет, насколько далеко можно зайти, прежде чем Ник снова сорвётся. И самое страшное - Ник чувствовал, что срывается. Не сразу, не громко, а медленно, день за днём. Внутри него просыпалось что-то старое, звериное, чему он так старался не давать выхода.
Он всё ещё любил Мел. Это чувство никуда не делось, только теперь оно смешивалось с яростью, обидой и страхом потерять её окончательно. Каждый вечер он смотрел на фотографию, где они вдвоём улыбаются на фоне заката, и спрашивал себя: сможет ли он удержаться? Или однажды утром Честер просто не придёт на очередную встречу - потому что Ник уже не сможет остановиться.
А Честер продолжал улыбаться. Спокойно. Уверенно. Как человек, который точно знает, где находится слабое место другого, и не торопится его трогать. Пока.
Читать далее...
Всего отзывов
7